Flashback Perjalanan Karier Valentino Rossi di MotoGP

Keputusan sudah dibuat. Valentino Rossi akhirnya memutuskan untuk tidak melanjutkan perjalanan MotoGP-nya. Musim 2021 akan menjadi balapan terakhirnya di MotoGP. Rossi telah menepati janjinya untuk mengumumkan masa depannya setelah liburan musim panas 2021. Namun tak disangka, keputusan mundur dari dunia MotoGP membuat dirinya melambungkan namanya. "Seperti yang dijanjikan, saya akan memutuskan masa depan saya setelah liburan musim panas. Dan saya telah memutuskan untuk pensiun pada akhir musim ini," kata Rossi di situs resmi MotoGP.

Mari kita ingat sejenak, seiring dengan mundurnya Rossi, perjalanan pembalap MotoGP yang dijuluki "The Doctor".

Pertama : The Doctor Memulai karier sebagai pembalap kart

Sebelum Rossi mengenal dunia MotoGP, ia memulai karir di dunia balap sebagai pembalap kart saat masih kecil. Ia bahkan sudah bisa go karting pada usia lima tahun dan memenangkan beberapa balapan karting di kawasan Tavullia pada tahun 1990. Dengan kart mahal, Rossi memutuskan untuk fokus pada minibike.

Disinilah awal karirnya ke arah MotoGP. Pada tahun 1993 Rossi mendapat kesempatan untuk mengendarai motor 125cc pertamanya milik mantan juara dunia Paolo Pileri. Beranjak ke tahun 1996, Rossi terjun ke kelas 125cc. (Sekarang Moto3) dengan tim Aprilia AGV. Di sinilah perjalanan MotoGP pertamanya dimulai. Rossi mulai bersaing dengan pembalap lain di seluruh dunia dan tampil di berbagai trek balap terkenal dunia. Pada tahun 1997 Rossi pindah dari AGV ke Nastro Azzurro Aprilia. Seiring dengan Nastro, Rossi menjadi lebih anggun dan mulai memenangkan banyak balapan, seperti di Belanda, Imola, Jerman, Malaysia, dan Jepang.Musim itu, Rossi mencatatkan 11 dari 15 balapan dan menjadi juara di akhir musim.

Kedua : Beranjak naik ke kelas 250cc, lalu naik ke MotoGP

Tidak lama setelah Rossi memenangkan kelas 125cc pada tahun 1997, dan pada tahun 1998 Rossi beralih ke kelas 250cc (sekarang Moto2). Ia bergabung dengan tim Aprilia RS250, tim yang sama dengan Loris Capirossi dan Tetsuya Harada. Pada musim 125cc, Rossi melakukan penyesuaian pada musim 250cc pertamanya. Meski begitu, Rossi berhasil finis kedua di kejuaraan pembalap 250cc tahun 1998, terpaut 23 poin dari Capirossi yang tampil sebagai juara.

Baru pada musim keduanya di tahun 1999 Rossi mulai menunjukkan dirinya di kelas 250cc. Rossi menunjukkan dominasinya dengan memenangkan balapan di Malaysia, Jerman, Inggris, Republik Ceko, Australia, Afrika Selatan, dan Brasil. Gelar 250cc 1999 sukses bahkan dengan satu balapan di depan musim. Dia membuat 309 poin pada saat itu. Setelah menjuarai kelas 250cc, Rossi langsung pindah ke kelas 500cc (sekarang MotoGP) tak lama kemudian pada tahun 2000. Di musim pertamanya ia pindah ke Honda dan dirawat oleh Honda. Legenda, Mick Doohan.

Ketiga : Dominasi The Doctor dimulai pada Musim 2000 hingga 2009

Bersama Honda, Rossi mulai merajai dunia MotoGP. Namun seperti penampilannya di kelas 125cc dan 250cc, Rossi melakukan penyesuaian pertama di MotoGP musim pertamanya. Pada tahun 2000, ia gagal menjadi juara setelah kalah dari Kenny Roberts. Jr.

Kedua musim ini, Rossi menjadi gila. Dia menunjukkan dominasinya dengan memenangkan 11 balapan dan finis di podium hanya tiga kali. Ia mampu menyaingi Max Biaggi dan akhirnya mengungguli rekan senegaranya di klasemen pebalap dengan selisih 106 poin, hingga 2002 Rossi tetap dominan bersama Honda. Ia memenangkan total 11 balapan di kategori MotoGP dan merebut gelar MotoGP keduanya secara berturut-turut. Musim berikutnya Rossi masih tergila-gila dengan Honda, sempat mendapat perlawanan dari Sete Gibernau dan nyatanya Rossi tetap konstan.Ia sukses memenangi sembilan balapan, selebihnya Rossi tak pernah tergeser dari posisi tiga besar. Alhasil, Rossi kembali menjadi juara MotoGP pada 2003, dengan selisih poin dari Gibernau.

Keempat : Awal penurunan performa Lalu Hijrah ke Yamaha

Di penghujung musim 2003, banyak spekulasi mulai menghantui Rossi. Dia akan meninggalkan Honda setelah rumor menunjukkan bahwa dia tidak puas dengan dominasi motor Honda RC211V saat itu. memilih Yamaha. Ada keraguan, terutama saat Yamaha tidak sekuat sekarang. Namun, Rossi membuktikan bahwa dirinya masih bisa menjadi juara bersama Yamaha. Pada MotoGP 2004, Rossi tampil sebagai juara setelah memenangi sembilan dari 16 balapan.

Meski tidak finis dua kali, Gibernau dan Boaggi tidak meraih poin Rossi saat itu. Rossi pun mengantarkan Yamaha menjadi juara. Pada tahun 2005 Rossi memenangkan kejuaraan. Ia sukses kembali menjuarai MotoGP setelah memenangi 11 dari 17 balapan.Namun, saat ini Rossi sempat bermasalah dengan nama-nama seperti Marco Melandri dan Nicky Hayden yang bermunculan. Tradisi kemenangan Rossi berakhir pada 2006 dan 2007 ketika Hayden dan Casey Stoner akhirnya menjuarai MotoGP pada 2008.

lagi setelah memenangkan sembilan dari 18 balapan. Hot streak-nya berlanjut hingga 2009, dan gelar tahun itu adalah gelar MotoGP terakhir Rossi. Setelah 2009, Rossi berjuang untuk berbicara lebih banyak di MotoGP. Ia sempat mencoba beralih ke Ducati dan akhirnya kembali ke Yamaha, Rossi tidak bisa menjadi juara. Nama-nama seperti Jorge Lorenzo hingga Marc Márquez muncul. Di sisi lain, Rossi semakin tua dan sulit bersaing dengan anak muda. Hal ini membuat Rossi hanya sebagai pemanis. di MotoGP dari musim ke musim hingga akhirnya ia pensiun pada akhir musim 2021.

Kelima : Pembalap yang pernah bersaing dengan Rossi

Rossi memiliki banyak pesaing dalam kariernya yang kerap menyulitkannya di MotoGP. Di awal karirnya Rossi membalap bersama Loris Capirossi dan Max Biaggi. Bahkan, trio Rossi, Biaggi dan Capirossi kemudian disebut oleh media Italia sebagai Three Musketeers.

Setelah Capirossi selesai, Rossi menemukan pesaing di Sete Gibernau. Pembalap Spanyol itu menjadi pesaing dekat Rossi saat membalap bersama Honda musim lalu dan bersama Yamaha di awal musim. Setelah Gibernau Rossi bertemu lagi dengan pesaing bernama Casey Stoner dan Jorge Lorenzo. Stoner adalah karakter yang bisa membawa Ducati ke level yang lebih tinggi di MotoGP sambil melampaui Rossi. Sementara itu, Lorenzo, kisah hubungan Anda dengan Rossi sedikit menyedihkan. Lorenzo sebenarnya adalah rekan setim Rossi di Yamaha, namun keduanya memicu persaingan di dalam tim.Hingga tahun 2015, hubungan keduanya sempat memanas setelah Rossi menuding Lorenzo meminta bantuan Marc Márquez untuk menjadi juara. Dia memiliki hubungan yang baik. Saat Márquez masuk MotoGP tahun 2013, hubungan pasangan ini mulai memanas di tahun 2015, saat terjadi insiden antara Rossi, Lorenzo dan Márquez.

Setelah itu, hubungan Rossi dan Marquez tak lagi saling memahami. Rossi sering mengkritik Marquez. , dan menyebut gaya balapnya terlalu agresif sehingga Rossi tidak mau terlihat oleh Marquez. Pada 2018, Rossi juga menolak jabat tangan Márquez. Ketegangan antara keduanya mereda pada 2019 ketika Rossi dan Márquez berjabat tangan dengan pria Argentina itu.

Setelah pengunduran diri Rossi, rivalitas keduanya menjadi total.

Begitulah warna-warni Valentino Rossi selama berkarir di MotoGP. Terlepas dari kegembiraan dan kesuksesan, Rossi telah menempatkan dirinya sebagai salah satu legenda dunia MotoGP dengan sembilan gelar (tujuh gelar MotoGP, satu gelar 125cc dan satu gelar 250cc) yang diraihnya.